Im Jahr 1923 entstand im kalifornischen Santa Monica ein Flughafen, damals unter dem Namen Clover Field. Dort siedelte sich der Flugzeugbauer Douglas Aircraft an, führte in den 1930er-Jahren die Erstflüge von Douglas DC-2 und DC-3 durch und produzierte die Flugzeuge auch an dem Airport. Bereits 1929 fand dort außerdem das erste offizielle reine Frauenflugrennen der USA statt, das Women’s Air Derby, an dem auch Amelia Earhart teilnahm. Später wurde der Name des Flughafens geändert in Santa Monica Airport.
In seiner weiteren Geschichte war der Flughafen in erster Linie immer eine Heimat der Allgemeinen Luftfahrt. Heute bietet lediglich der Public-Charter-Anbieter JSX Flüge mit ATR 42 von Santa Monica (Iata-Code SMO) nach Las Vegas und nach Scottsdale an.
Aus dem alten Flughafen wird 2029 ein Park
Der Santa Monica Airport ist heute einer der ältesten Flughäfen der USA. Doch seine Tage sind gezählt: Am 31. Dezember 2028 will die Gemeinde Santa Monica ihren Flughafen schließen und dessen Fläche danach in einen Park umwandeln. «Im Großraum Los Angeles, wo es an Parks mangelt, ist dieser Wandel von großer Bedeutung», schreibt das Portal SF Gate dazu. Laut dessen Angaben ist Flughafen sogar noch älter, aktuell 107 Jahre – gerechnet ab der ersten Nutzung des Geländes als Start- und Landebahn im Jahr 1919.
