Mit einem Nonstopflug von Melbourne nach Toulouse über 23.155 Kilometer hat der Airbus A350-1000ULR einen neuen Guinness-Weltrekord für die längste Flugstrecke eines Verkehrsflugzeugs aufgestellt. Der Flug war Teil der Erprobung des für Qantas entwickelten Ultralangstreckenflugzeugs im Rahmen des Projekts Sunrise.
Der Airbus A350-1000ULR (Ultra Long Range) hat jetzt auch offiziell einen neuen Weltrekord für die längste jemals von einem Verkehrsflugzeug nonstop zurückgelegte Flugstrecke aufgestellt. Der in dieser Woche anerkannte Guinness-Weltrekord, mehr als drei Monate nach dem eigentlichen Flug, basiert auf Flugzeugdaten, die unabhängig von der International Aeronautical Federation (FAI) und Flightradar24 überprüft wurden.
Langstreckenrekordflug über 24 Stunden und 24 Minuten
Der von Airbus durchgeführte Rekordflug mit dem Rufzeichen AIB35LR startete am Montag, 27. Juli, um 17.27 Uhr Ortszeit (06.27 UTC) in Melbourne, Australien. Nach 24 Stunden und 24 Minuten landete die Maschine am Dienstag, 28. Juli, um 9.51 Uhr Ortszeit (07.51 UTC) in Toulouse. Dabei legte sie eine Strecke von 12.503 nautischen Meilen (23.155 Kilometer) zurück.
Der Flug war Bestandteil der Flugerprobung der A350-1000ULR, die Airbus für Qantas Airways im Rahmen des Projekts Sunrise entwickelt. Zu den Anforderungen des Erprobungsprogramms gehörte ein Flug mit einer Blockzeit von mindestens 23 Stunden. Diese Zeitspanne umfasst den Zeitraum vom Zurücksetzen des Flugzeugs am Abflughafen bis zum Erreichen der Parkposition am Zielort. Damit sollten die extrem langen Einsatzbedingungen simuliert werden, unter denen das neue Flugzeug künftig kommerziell eingesetzt werden soll.
Teil der A350-1000-Flugerprobung
Nach dem Start in Melbourne führte die Flugroute zunächst über Sydney und anschließend nordöstlich über den Pazifik in Richtung Los Angeles. Unterwegs überquerte die Maschine die internationale Datumsgrenze. Anschließend führte der Kurs über den nordamerikanischen Kontinent und den Atlantik, bevor das Flugzeug nach Süden in Richtung Großbritannien abdrehte. Über London ging es schließlich weiter zum Zielflughafen Toulouse. Während des Flugs über drei Kontinente und zwei Ozeane erlebte die Besatzung jeweils zwei Sonnenauf- und Sonnenuntergänge.
An Bord befanden sich insgesamt 13 Personen. Dazu gehörten drei Airbus-Testpiloten, zwei Piloten von Qantas sowie fünf Airbus-Flugerprobungsingenieure. Außerdem waren zwei Airbus-Konstruktionsingenieure und ein Vertreter der International Aeronautical Federation mit an Bord.
„Dieser Erfolg spiegelt den Pioniergeist und die Innovationskraft wider, die zur DNA von Airbus gehören“, erklärte Lars Wagner, CEO Commercial Aircraft bei Airbus. Gemeinsam mit Qantas habe Airbus die Herausforderung angenommen, die Reichweite des A350-1000 auf wirtschaftlich tragfähige Weise zu erhöhen und damit die Voraussetzungen für die längsten kommerziellen Flüge der Welt zu schaffen. Mit dem Nonstopflug über 12.503 nautische Meilen sei die Leistungsfähigkeit des Flugzeugs für seinen vorgesehenen Einsatzzweck vollständig nachgewiesen worden.
Wagner würdigte zudem die Zusammenarbeit mit Qantas, Rolls-Royce und den weiteren Projektpartnern.
Zusätzlicher Kraftstofftank für größere Reichweite
Der A350-1000ULR soll Qantas künftig Nonstopverbindungen zwischen Sydney und London sowie New York ermöglichen. Die Strecken sind jeweils knapp 10.000 nautische Meilen lang; die Flugzeit kann bis zu 22 Stunden betragen.
Ermöglicht wird die zusätzliche Reichweite vor allem durch die Integration eines weiteren hinteren Center Tanks (Rear Centre Tank, RCT) in die Flugzeugstruktur. Dieser zusätzliche Kraftstofftank erhöht die Reichweite gegenüber dem regulären A350-1000 um rund 1.000 nautische Meilen.
Der A350-1000ULR ist die vierte Passagierversion der A350-Familie. Zu ihr gehören außerdem der A350-900, der A350-900ULR und der A350-1000. Die Flugzeuge haben sich insbesondere im Langstreckenverkehr etabliert und zeichnen sich gegenüber älteren Generationen durch einen geringeren Treibstoffverbrauch und reduzierte CO₂-Emissionen aus. Ergänzt wird die Familie künftig durch den Frachter A350F, dessen Entwicklung ebenfalls läuft. Der Erstflug ist noch für dieses Jahr vorgesehen.
Ende Oktober 2026 verzeichnete Airbus für die A350-Familie insgesamt 1.628 Bestellungen von 70 Kunden. Mehr als 740 Flugzeuge waren zu diesem Zeitpunkt bei 42 Betreibern im Einsatz, überwiegend auf internationalen Langstreckenverbindungen.
Qantas hat zwölf A350-1000ULR für das Projekt Sunrise bestellt. Die Auslieferung des ersten Flugzeugs ist für April 2027 vorgesehen. Noch im selben Jahr soll die Indienststellung auf der Strecke Sydney–London erfolgen. Darüber hinaus hat die australische Fluggesellschaft zwölf weitere A350-1000 in der Standardausführung für den künftigen Einsatz im Langstreckennetz bestellt.
