Noch ist der erste Airbus A330 MRTT+ eine (fast) ganz gewöhnliche A330-800. Selbst die Fenster für die Passagiere sind noch sichtbar. Was dem Flugzeug bisher fehlt, sind die beiden Trent 7000-Turbofans von Rolls-Royce, und die militärische Ausrüstung, durch die sie schließlich zum vollwertigen “Multi Role Tanker Transport”-Flugzeug wird.
Selbige erhält sie später im spanischen Airbus-Werk Getafe. Geplant ist, dass das Flugzeug nach seiner Fertigstellung in Toulouse noch in diesem Jahr zum dortigen A330 MRTT Centre übersiedelt.
Die erste Vertreterin der neuen Tanker-Riege von Airbus trägt die Seriennummer 2140 und das aufgeklebte Testkennzeichen F-WWCB. Der Schriftzug “MRTT+” prangt bereits am hellgrauen Seitenleitwerk, ansonsten präsentiert sich der Widebody auf dem ersten Foto vom Werksgelände in Toulouse komplett “nackt”, in der bei Airbus üblichen gelben Grundierung.
Einen konkreten Termin für den Jungfernflug gibt es offiziell bislang nicht, lange dürfte es allerdings nicht mehr dauern, bis der erste Airbus A330 MRTT auf Basis der kleineren neo-Variante A330-800 in Toulouse zum ersten Mal abhebt.
A330 MRTT+ ist sparsamer und besser
Airbus hatte den neuen Tanker und Transporter im Sommer 2024 auf der Luftfahrtmesse in Farnborough gelauncht. Die Plus-Version der A330 MRTT nutzt Triebwerke, überarbeitete Aerodynamik und geänderte Flügelspitzen der A330neo. Damit übernimmt die MRTT+ die Effizienz- und Reichweitenvorteile des Airliners und soll einen rund acht Prozent geringeren Treibstoffverbrauch aufweisen.
Diese Verbesserungen lassen sich für größere Reichweiten oder für eine höhere Treibstoffabgabe bei Luftbetankungen gewinnbringend nutzen. Airbus betont zudem, dass die Maschine zu großen Teilen mit der bisherigen Version übereinstimmt, sodass Ausbildung und Wartung auf bestehenden Strukturen aufbauen können.
Airbus Defence and Space
Die neue A330 MRTT+ soll eine maximal mögliche Systemgleichheit mit dem Vorgängermodell aufweisen, kann aber wegen ihres geringeren Kerosinverbrauchs länger in der Luft bleiben.
Erstkunde Thailand
Bislang wurden 85 A330 MRTT der alten Version von elf Kunden bestellt, darunter Australien, Kanada, Frankreich, Saudi-Arabien, Singapur, die NATO und das Vereinigte Königreich.
Erstkunde der neuen A330 MRTT+ ist die thailändische Luftwaffe, die 2025 ein Exemplar bestellt hat. Es soll bis 2029 ausgeliefert werden und erhält laut Airbus sowohl ein Schlauch-Trichter-Betankungssystem als auch einen zentralen Tankauslegerb am Heck. Außerdem sind eine VIP-Kabine sowie ein MedEvac-Kit zum Transport verletzter Personen Teil des Vertrages.
